Room in the flat: removing the wallpaper

Tapeta jest fajna. Dopóki nie trzeba jej kłaść na ściany lub zrywać. Pół biedy, jeśli chce się w tym miejscu położyć inną tapetę. Wystarczy wtedy ściągnąć wierzchnią warstwę, a resztę można zostawić. Problem zaczyna się, gdy chce się tapetę ściągnąć, a ścianę pod nią pomalować. Tak przynajmniej było u nas. Na zdzieranie tapety przeznaczyliśmy maksymalnie 1 dzień. Wydawało nam się, że we dwoje spokojnie damy radę to zrobić. Nie mogliśmy się jednak bardziej mylić.

Wallpaper is cool. As long as you don't have to remove it. It's not that bad if you want to cover wallpaper with wallpaper. Then it's not necessary to make the old wallpaper gone completely. You have to remove the top layer and that's it. You can hang your shiny brand new wallpaper on the "leftovers". The problem is when you want to paint your wall and you had a wallpaper there. We wanted to remove the wallpaper in one day. We thought that we can do it. But we couldn't be more wrong.

Tapeta, którą widzieliście na zdjęciach przed (tutaj), miała jakieś 10 lat. Mniej więcej wtedy Ciocia, właścicielka mieszkania, poprosiła mojego Tatę o wymianę poprzedniej tapety (którą również kładł on). Nie wiedzieliśmy kto i jak kładł tapetę jeszcze wcześniej. Tata pamiętał tylko, że nie zrywał tapety do gołej ściany, ale tylko wierzchnią warstwę.

The wallpaper that you've seen in the "before" pictures (here) had about 10 years. 10 years ago my Aunt (the owner of the flat) asked my Dad to change the older wallpaper he had hung another 10 years back. We had no idea who was the first person to hang the wallpaper in the room. We knew that Dad, when hanging the new one, was removing just the top layer of the older one, not everything to the bare wall.

Dzięki meblościance wiedzieliśmy za to, że na samym początku na ścianach była żółta farba w srebrne wzorki. Farba była bardzo dziwna, bo zostawała na skórze i brudziła ubranie. Obawialiśmy się, że będziemy mieć z nią problem, że może dziwnie zachowywać się po pomalowaniu jej nową farbą. Na szczęście po polaniu jej wodą, wystarczyło przetrzeć parę razy szczotką drucianą i schodziła bez problemu (zostawiając wielkie ilości pyłu na podłodze). Pył ten, mieszając się na podłodze z wodą, tworzył breję/błoto, które roznosiło się po całym mieszkaniu. Ale! Dzięki temu, że prawie cała jedna ściana była pomalowana tą farbą, zaoszczędziliśmy jakieś pół dnia pracy, a może nawet i więcej. 

Thanks to the unit furniture we knew that the first thing (ever) that was on the walls was yellow paint with silver pattern. The paint was really weird. It was staining skin and clothing. We were afraid that we'd have a problem. We didn't know how it would behave after painting a new paint on the top. We were quite lucky (I guess?) becasue when we throw a little bit of water and scrubbed it a few times with wire brush it came off quite easily. We just had powder all over the floor. When powder was mixed with leftover water, we had our private mud. So cool, right?! In fact, it wasn't that bad, because we saved about half day of work (or even more). It'd be horrible if that wall was all covered in wallpaper like the rest of the room!

Do ściągania tapety zabraliśmy się z samego rana. Po ściągnięciu wierzchniej warstwy, która odeszła z łatwością, musieliśmy stawić czoła koszmarowi, który chyba do końca życia będzie mi się śnić po nocach. Pomimo polania ścian ogromną ilością wody i odczekania 15 czy 20 minut, tapeta nie chciała się odklejać. Zachowywała się tak jakby klej nie był wodorozpuszczalny. Chwyciliśmy szpachle w dłonie i zabraliśmy się do roboty. Klej trzymał tak mocno, że nie było możliwości ściągnięcia go ze ściany inaczej, niż razem z tynkiem. Miejscami powstały lekkie wgłębienia i dziury. Woda lała się strumieniami, po paru godzinach w ruch poszły szczotki druciane.

We started removing the wallpaper in the morning. When the first layer came off quite easily, we had to face the monster. I feel like this will be my nightmare for the rest of my life. Even though we spread the water on the wall and waited about 15 or 20 minutes for it to soak into, the wallpaper didn't come off. It was super weird, we asked ourselves: wasn't adhesive water-soluble or what?. We took putty knives and started our labor. The adhesive was so strong that we had to strip it with plaster. We accidentally made some holes, water was pouring like crazy, and after a few hours of "putty-knifing" we had to use our wire brushes.

 

Poniżej możecie zobaczyć film, na którym możecie zobaczyć jak ciężko tapeta odchodziła od ściany. Horror. (W tle rozmawiam przez telefon, opowiadam Mamie jak się męczymy :)).

Check the video, where you can see how hard it was to remove that freaking wallpaper from the wall. Horror. (In the video I'm speaking with my Mum on the phone, telling her how hard we work :)).

Po południu z pomocą przyszedł nam brat Taty, który mieszka w pobliżu. I tak we trójkę pracowaliśmy mniej więcej do 22, szorując ściany. Nie ma nic lepszego na zacieśnianie więzi rodzinnych jak wspólne przeklinanie tapety.

In the afternoon my Dad's brother came to help us. We were working together to 10 p.m., scrubbing walls. There's nothing better for tightening family bonds than swearing together about the wallpaper.

Jedna ze ścian jest cieńsza od reszty. Mieliśmy z nią udrękę, bo zrobiona jest jakby z czystego betonu (?), w dodatku gładkiego, dzięki czemu klej trzymał tam najmocniej. Nie było też na niej tynku, więc nie dało się go zedrzeć tapety razem z nim.

One of the walls is thinner than the others. We had a hard time. Because it's made of smooth, pure concrete (?), adhesive was sticking better than anywhere. There was no plaster on the top so we couldn't strip the wallpaper with plaster (as we did on the previous walls).

Na drugi dzień, znowu zaczęliśmy z samego rana. Zadzwoniliśmy też do Cioci, zapytać czy może nie wie jakiego kleju używała osoba, która kładła pierwszą tapetę. Okazało się, że Pan, który robił to (dwadzieścia parę lat temu) miał problem z proszkową farbą, bo gdy przyklejał do niej tapetę posmarowaną zwykłym klejem, ta nie chciała się trzymać i zjeżdżała na podłogę. Jako że Pan pracował przy armaturze, a było to w czasie PRL-u, kiedy wszyscy wszystko załatwiali, załatwił on z fabryki klej do armatury. Jasne jest, że taki klej nie może być wodorozpuszczalny, dlatego też nasze polewanie wodą w niczym nie pomagało. Musieliśmy uzbroić się w cierpliwość i szorować, nie było innego wyjścia. Wszystko to dlatego, że wymyśliłam sobie, że nie chcę tapety, ale pomalowane ściany ;)

On the second day, we started working in the morning once again. We also called Aunt to ask her about the adhesive. She told us that one man that was hanging the wallpaper (twenty something years ago) had a problem with the "powdered" paint. When he was trying to make wallpaper stick to the wall and using regular adhesive, wallpaper was just falling. He was working in fittings factory and as long as everything happened during communism time in Poland, everyone was stealing like crazy (it was said that everyone was "arranging" things). So he stole ("arranged") some adhesive from his factory. It's obvious that adhesive like that couldn't be water-soluble. That's why pouring water on it didn't affect it. We had no choice but be patient and scrub. Just because I wanted to have painted walls!

I tak właśnie, po południu drugiego dnia zrywania tapety, ściany były jej pozbawione w około 90 procentach. Zdecydowaliśmy, że więcej nie damy rady już oderwać. Ręce bolały dość konkretnie po parunastu godzinach mocnego dociskania szczotki drucianej i/lub szpachelki do ściany. Pozostało malowanie, o którym więcej w następnym poście :). A tymczasem nikomu NIE życzę tapety przyklejonej klejem do armatury, bo to istna MA-SA-KRA.

In the afternoon, we had about 10% leftover wallpaper. We decided that we just can't handle ripping it. Our hands were sore after many hours of pressing wire brush and/or putty knife. We just wanted to paint, but that's the topic for the next blog post ;). I hope noone will have wallpaper attached to the wall with fitting adhesive because it's horrible!